イギリスは通じない？日本語と英語が異なる国名

皆さんは国の名前や都市の名前を正確に英語で答えられますか？
『カタカナと一緒でしょ？』と構えていると、会話の思わぬ落とし穴になるかも。

免税店で体験した実話をご紹介します。

昔、インバウンドの免税業務をしていた時の話ですが、同僚が「これどこの国か分かる？」とお客さんのパスポートを寄こしてきました。免税手続きをするには、国名やパスポート番号、観光ビザ情報などを所定の用紙またはPOSに入力しなければなりません。
パスポートにはもちろん英語で表記されていますが、読めないことには手続きが進みません。
お客さんが怪訝そうな顔つきでこちらを見つめています。

渡されたのが、この『ライオンとユニコーンのカッコいいパスポート』です。
こちら『イギリス』のパスポートですね。

イギリスの正式名称は『グレートブリテン及び北アイルランド連合王国』で、パスポートに3行に掛けて印字されているのが英語名です。普段私たちはU.K.だったり、イングランド、イギリス、ブリテンなどを使用するので、その同僚はイギリスのことだと認識できなかったのでしょう。

このように、特にヨーロッパ圏内には『日本語名』と『英語名』の異なる国が多くあります。
旅行に行ったときに戸惑わないように、他の国名についても見ていきましょう。

日本語名と英語名が異なる国

イギリス
United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland
ユナイテッドキングダム オヴグレイトブリテンアンドノーザンアイルランド

正式名称は長いので、United Kingdom, UK, Britainなどと呼んでいます。
Englandという呼び名は、英国を構成する4つの内の1エリアのことしか指していないので、他のエリア(ウェールズなど)出身の人に対して使うと嫌な顔をされるかも。
ギリシャ
Hellenic Republic / Greece
ヘレニックリパブリック/ グリース

ギリシャ人は『ヘラス』と自国を呼び、正式名称はヘレニックリパブリックと呼びます。
世界史で『ヘレニズム文化』という言葉を聞いたことはありませんか？これは『ギリシャ風文化』を意味しています。ただ、英語でギリシャはもっぱら『グリース』と呼ばれています。
ドイツ
Germany
ジャーマニー

では『ドイツ』という言葉はどこから来たのか？
実は、ドイツ語でドイツのことをdeutschland(ドイツランド)と言い、ドイツの国コードであるDEUやDEもここから来ています。
オランダ
the Netherland / Holland
ザネザーランズ / ホーランド

今年1月1日、オランダは国名の通称である「Holland」の使用を廃止しましたが、英会話中では未だ「ホーランド」の呼び名の方がよく登場します。オランダ語ではホーラントと濁りませんが、英語ではアルファベッドのままドと濁るのが一般的のようです。
ポーランドのことではないので、注意しましょう。

因みに「オランダの」という意味の単語はDutch(ダッチ)です。
“Dutch treat”で「割り勘」という意味もあるのが面白いですね。
スイス
Switzerland
スウィツァーランド
トルコ
Turkey
ターキー

クリスマスのお供である七面鳥もturkey(ターキー)ですね。
これはトルコ(＝ターキー)から輸入していたホロホロチョウのことをターキーという種類の鳥だと勘違いしたことから定着したそうです。
ベルギー
Belgium
ベルジャム
ミャンマー
Myanmar / Burma
ミャンマー / ビルマ

10年以上前のことですが、ニュージーランドの語学学校にミャンマー人のおばさんが英語を習いに来ていて、彼女と少し話したことがあります。彼女は出身国をビルマだと言い、自分は難民だと言っていました。
ミャンマーについてはやや複雑で、1989年にビルマからミャンマーに国名が変わりましたが、軍事政権による一方的な改名だとする立場もあり、どちらの国名を採用するかは国やメディア・マスコミによって異なります。どちらも同一の国を指すことを覚えておきましょう。
アラブ首長国連邦
United Arab Emirates
ユナイテッドアラブエムレッツ